(Francisco Filinto de Almeida),
jornalista e poeta, nasceu no Porto, Portugal, em 4 de dezembro de 1857, e faleceu
no Rio de Janeiro, RJ, em 28 de janeiro de 1945. É o fundador da cadeira nº. 3
da Academia Brasileira de Letras, que tem como patrono Artur de Oliveira, de
quem fora amigo e foi sucedido por Roberto Simonsen.
O pai faleceu pouco depois do nascimento de
Filinto. Entrou para o Colégio Primário, no Porto, mas não chegou a concluir os
estudos. Veio para o Brasil, na companhia de parentes pelo lado materno, que
eram capitães de navios, com dez anos, fixando-se no Rio de Janeiro a partir de
1868. Trabalhou como empregado numa papelaria. Não cursou qualquer
estabelecimento de ensino. Entretanto, destacou-se no jornalismo e nas letras,
por esforço e tenacidade singulares. Na mocidade, foi ensaiador de teatro e
diretor de grupos amadores. Guardou até o fim o gosto pelo teatro e a mestria
no dizer. Aos 19 anos, escreveu o entreato cômico Um idioma, representado em
1876, no Teatro Vaudeville. Em 1887, publicou Os mosquitos, monólogo cômico em
versos e o primeiro livro de versos Lírica, composições de 1880 a 1887.
Casou-se com a romancista Júlia Lopes de Almeida, em 28 de novembro de 1887, em
Lisboa. Grande amigo de Valentim Magalhães, com ele colaborou no jornal
literário A Semana, escrevendo, de 1885 a 1887, crônicas hebdomadárias e
sonetos, com o pseudônimo de Filindal. No jornalismo usou também os pseudônimos
Chico Férula, A., A. Bomtempo, A. Julinto (com Júlia Lopes de Almeida),
Munícipe Urbano, João da Luz, Justo Leal, P. Talma e Zé Bananal.
Instaurada a República, foi pela lei da grande
naturalização considerado brasileiro pois, residindo no Brasil em 15 de
novembro de 1889, não declarou, no prazo de seis meses, o ânimo de conservar a
nacionalidade de origem. Filinto de Almeida integrou-se como cidadão
brasileiro, indo trabalhar como redator de A Província de São Paulo, depois
transformada em O Estado de São Paulo, de 1889 a 1895. Foi deputado na
Assembleia Legislativa de São Paulo, de 1892 a 1897. Colaborou em A América
(1879-1880), de que foi diretor, O Besouro (1878-1879), O Combate (1880), Folha
Nova (1882), A Estação (1883), A Semana (1885-1887), O Mequetrefe (1886), todos
do Rio de Janeiro; e no Diário de Santos (1898-1899) e A Comédia (1881), de São
Paulo.
Escreveu, em colaboração com a esposa, em folhetins
do Jornal do Comércio, o romance A casa verde. Sua última obra é o livro Cantos
e cantigas, publicado em 1915, que abrange as produções de 1887 a 1914. Na
feição primitiva, era um lírico exclusivo. No segundo livro de poesias, revela
progressos na forma e na inspiração. Firma-se como poeta parnasiano,
expressando seus sentimentos e refletindo sobre o mundo exterior.
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