Pelham Grenville Wodehouse KBE (Guildford, Surrey, 15 de outubro de 1881 – Nova York, 14 de fevereiro de 1975) foi um escritor inglês cuja obra inclui romances, contos, peças de teatro, letras de músicas e numerosos artigos de jornal e revista.
Wodehouse teve grande sucesso de público durante sua carreira, que durou mais de setenta anos, e seus muitos livros continuam a ser lidos. Apesar dos problemas políticos e sociais que ocorreram durante a sua vida, o que o incentivou a passar muitos anos na França e nos Estados Unidos, o principal tema na prosa de Wodehouse foi sempre a alta sociedade inglesa, antes e depois da Primeira Guerra Mundial, refletindo sua condição social, sua educação e sua carreira de escritor.
Apesar de ser mais conhecido pelos romances e contos de Jeeves e do Castelo de Blandings, Wodehouse também foi um escritor de musicais e de peças de teatro, sendo autor de 15 peças e de 250 letras de música para cerca de 30 comédias musicais, muitas das quais produzidas em colaboração com Jerome Kern e Guy Bolton. Ele trabalhou com Cole Porter no musical Anything Goes (1934), escreveu a letra da canção Bill, da peça Kern's Show Boat (1927), da canção de Sigmund Romberg para o musical de Gershwin e Romberg chamado Rosalie (1928), além de colaborar com Rudolf Friml em uma versão musical da peça Os Três Mosqueteiros (1928).
Wodehouse, chamado "Plum" (abreviatura de "Pelham") pela maioria dos familiares e amigos, nasceu prematuramente a Eleanor Wodehouse (nascida Eleanor Deane, filha de John Bathurst Deane), enquanto ela estava visitando Guildford na Inglaterra. Ele foi batizado na Igreja de São Nicolas, em Guildford. Sua tia Maria Deane foi a autora do romance "O Sr. Zinzan de Bath, ou visão em um espelho velho". Seu pai, Henry Ernest Wodehouse (1845-1929), foi um juiz britânico em Hong Kong. A família Wodehouse residira em Norfolk (Inglaterra) por muitos séculos. O bisavô de Wodehouse, o reverendo Philip Wodehouse, era o segundo filho de Sir Armine Wodehouse, 5° baronete, cujo filho mais velho, John Wodehouse, primeiro barão Wodehouse, foi o antepassado dos Condes de Kimberley. O padrinho de Wodehouse era Pelham von Donop, do qual seu nome foi derivado.
Quando ele tinha apenas três anos de idade, Wodehouse foi trazido de volta para a Inglaterra e ficou sob os cuidados de uma babá. Frequentou colégios diferentes e, entre as idades de três e 15 anos, viu seus pais por apenas seis meses no total. Wodehouse cresceu muito perto de seu irmão, que compartilhava seu amor pela arte. Wodehouse preenchidos os vazios de sua vida escrevendo incansavelmente. Ele passou um bom número das suas férias escolares na casa de uma tia ou de outra - tem-se especulado que este lhe deu um horror saudável do "bando de tias", refletida nas formidáveis tias de Bertie Wooster, Agatha e Dahlia, bem como da personagem Lady Constance Keeble, tirana de seus muitos sobrinhos e sobrinhas na série Castelo de Blandings.
A primeira escola de Wodehouse foi The Chalet School, Croydon (hoje em dia, Elmhurst School for Boys), que frequentou entre 1886 e 1889, juntamente com seus dois irmãos mais velhos (Richard, o mais novo dos quatro irmãos Wodehouse, era muito mais jovem e tornou-se um tanto notável como um jogador de cricket na Ásia). Em 1889, o irmão mais velho, Peveril, foi diagnosticado como tendo um peito fraco e os três irmãos foram enviados para Elizabeth College, Guernsey (onde aparecem no censo de 1891), onde Peveril poderia se beneficiar do ar do mar. Wodehouse permaneceu em Elizabeth College por dois anos, até que, aos 10 anos, chegou-se a hora de ele se mudar para uma escola preparatória (prep school). A primeira escola preparatória de Wodehouse foi Malvern House, em Kearsney, perto de Dover, especializada em preparar os meninos para a entrada no Royal Naval College, em Dartmouth. Wodehouse passou dois anos infelizes em Malvern House, antes de finalmente convencer seu pai a mandá-lo para Dulwich College, onde seu irmão mais velho Armine já era um estudante. Ele gostava de frequentar a Dulwich College, onde foi bem sucedido, tanto como aluno e como esportista: ele era um membro da Classics VIth Form (tradicionalmente, a classe dos mais brilhantes alunos) e um school prefect; editou a revista da faculdade, The Alleynian; cantou e atuou em papéis principais em produções musicais e teatrais; e ganhou cores de sua escola como um membro do time de cricket e rugby. Ele também representou a escola no boxe (até ser barrado por um problema de visão) e seu dormitório escolar (House) no atletismo . A biblioteca em Dulwich agora tem seu nome.
O irmão Wodehouse mais velho, Armine, ganhou uma bolsa de estudos clássicos na Universidade de Oxford, e de Pelham se era esperado seguir os passos de seu irmão, mas uma queda no valor da rupia indiana (a moeda em que a pensão de seu pai era expresso) o obrigou a abandonar tais planos. Seu pai o indicou para uma posição com o Hong Kong and Shanghai Bank (hoje conhecido como HSBC), lugar no qual, após dois anos de treinamento em Londres, ele poderia ter sido enviado para uma agência no exterior. No entanto, Wodehouse nunca estava interessado no setor bancário como uma carreira, e "nunca aprendeu nada sobre o sistema bancário". (Algumas de suas experiências no banco foram contadas no livro "Psmith na City", no qual o banco HSBC figura como o "Novo Banco Asiático"). Ele escrevia em meio-período enquanto trabalhava no banco e, em 1902, tornou-se jornalista para o "The Globe" (um jornal já extinto), assumindo a coluna de quadrinhos a partir de uma amigo que havia renunciado. Depois disso, Wodehouse contribuiu itens para "Punch", "Vanity Fair" (1903-1906), "Daily Express" (1904) e "The World: Um jornal para Homens e Mulheres" (1906/1907). Ele também escreveu histórias para revistas colegiais ("The Capitain" e "Public School Magazine") que foram compilados para formar seus primeiros romances publicados e quatro peças curtas com seu amigo Bertram Fletcher Robinson.
A vida além da Grã-Bretanha
Embora Wodehouse e seus romances sejam considerados essencialmente ingleses, de 1914 em diante ele dividia seu tempo entre a Inglaterra e os Estados Unidos. Em 1934, ele passou a residir na França, para evitar a dupla tributação sobre os seus lucros por parte das autoridades fiscais britânicas, e nos EUA. Ele também se dizia profundamente desinteressado da política e dos assuntos mundiais. Em 1939, quando estourou a Segunda Guerra Mundial, Wodehouse permaneceu em sua casa à beira-mar, em Le Touquet, na França, em vez de retornar à Inglaterra. Aparentemente, ele não percebia a gravidade do conflito. Diz-se também que sua esposa não poderia suportar deixar para trás o seu cão, Wonder. Posteriormente, as autoridades militares alemãs da França ocupada o internaram (juntamente com vários outros ingleses na mesma situação) como um "inimigo estrangeiro", segundo as Convenções de Genebra. Primeiramente, ele foi internado na Bélgica e, depois, em Tost na Alta Silésia (hoje Toszek, Polónia). Wodehouse teria dito: "Se esta é Alta Silésia, imagine como a Baixa Silésia deve ser...
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